职业生涯可以分为成长（出生至14岁）、探索（15到24岁）、建立（25到44岁）、维持（45到65岁）和衰退（65岁以上）五个阶段。初中生处于职业生涯成长和探索期，是心理和生理逐渐成熟的关键时期，他们对未来生活充满期待和幻想，开始逐渐认识自己，开始了解自己的兴趣、能力和机会，有些初中生开始关注、探索职业的意义和未来的发展，畅想未来。

    从社会和职业的角度了解自己，提升学生自我意识，是职业生涯教育的重要内容。而初中生正处于提升自我意识水平的关键时期，通过开展以职业生涯教育课为主渠道的多种形式的职业生涯教育，不但能满足初中生提升自我意识的需要，而且符合初中生身心发展规律，对稳定初中正常教学秩序，调动学生主体积极性，大面积提高初中生素质，有着难以替代的作用。

    3.可行而具体的奋斗目标，能激励各类学生

    引导学生结合自身特点、家庭实际和经济社会发展需要，确立“跳一跳、够得着”的近期目标和切合实际、能激励自己为之奋斗的长远目标，是职业生涯教育的重要任务。

    此类可行性强、操作性高的发展目标，能引导学生从自身特点和现有基础出发，扬长避短、扬长补短地发展自己，对初中阶段各类学生都有激励作用。

    首先，有利于引导后进学生动力机制重构。一些学生在学习中遇到困难，对自己的学习能力逐渐失去了信心，感到前途无望，自由放任，自暴自弃。此类学生自觉性差，往往会演变为班级里的“害群之马”。职业生涯教育能帮助此类学生发现自己的长处和优势智能，感悟“行行出状元”的真谛，树立符合自身特点的职业理想，形成为实现这一理想而规范自身行为的自觉性。

    其次，有利于促使中等学生奋起直追。此类学生比上不足、比下有余，动力不足。职业生涯教育能开辟他们的视野，让他们认识到只要再付出些努力，就能在繁花似锦的职业大千世界里找到更理想的定位。

    第三，有利于推动尖子学生为更上一层楼而拚搏。此类学生目标大多定为上普高、上大学，动力足，自觉性强，但有些人会自我陶醉、自高自大。职业生涯教育能让他们把目光投向社会，在对天外有天的感悟中，为实现更高的目标而自强不息。从近处看，对社会、职业和自己的了解，也有利于上高中后不久就要做出学文科、理科的选择。

    总之，形成符合自身条件的人生奋斗目标，有助于各类学生在原有基础上有所提高，有助于初中生自觉规范自己的行为，有助于初中生个性发展，有助于初中生扬长补短、扬长避短地发展自己。

    4.有利于终身学习理念的形成，引导初中生珍惜在校生活

    职业随科技进步和经济社会发展，不断演变。不但有新旧职业的更替，保留下来的传统职业内涵也在不断变化。每个人的职业生涯的可持续发展，既需要终生学习，即“活到老，学到老”，更需要在初中阶段为终身学习奠定基础。

    引导学生结合职业生涯发展来关注人生、关注未来，是职业生涯教育的重点任务。通过引导初中生对职业演变速度越来越快的了解，让他们理解初中毕业后，升学需要好好学习，直接就业也需要好好学习，不仅要学会知识，更要提高学习能力，养成良好的学习习惯。

    综上所述，职业生涯教育实质是面向未来的教育，让学生对未来有明确的目标、浓厚的兴趣和良好的心理准备；让学生在立足现实的基础上，为未来的职业生涯做好准备、打好基础；让学生明确自己的优势是什么，明天的我能做什么，今天的我该做什么，注重培养学生的自信心。在初中开设职业生涯课，实施职业生涯教育，既符合初中生身心发展规律，又符合当前初中教育实际，是贯彻科学发展观和引导初中学生健康成长的重要措施。